隨著低溫等離子表面處理技術的不斷成熟，近些年等離子表面處理種子技術已開始應用于農業(yè)育種等方面，這在國內外尚屬新的研究領域。 等離子表面處理技術是通過利用等離子體沖刷種子表面，來增強種子的活力，從而使處理過后的農作物從萌發(fā)到成熟整個生育周期都具有更強的生長優(yōu)勢，達到增產、抗逆的目的。

研究結果表明等離子表面處理在育種上主要有以下功能：

1、 明顯提高發(fā)芽勢和發(fā)芽率。 等離子表面處理種子后，可促進種子萌發(fā)，提前1~2d 發(fā)芽。 發(fā)芽勢和發(fā)芽率也明顯提高， 特別是陳種子和發(fā)芽率低的品種發(fā)芽率可提高 10％～15％；

2、減輕病蟲害。 在等離子表面處理種子的過程中，等離子體能夠很好地殺滅種子表面的病菌，從而提高種子在萌發(fā)過程中的抗病性，明顯減少苗期病害的發(fā)生；

3、增強抗逆性。 等離子表面處理種子過程中，會激活種子多種酶的活力，從而提高作物的耐旱性、 抗鹽性以及耐低溫的能力。

4、生長優(yōu)勢明顯。 等離子表面處理種子后， 種子的活力以及多種酶的活力明顯提高， 對植物根系生長有明顯的促進作用， 根系的數量以及干物質重明顯增加。 表現為根部長、粗、多， 生長發(fā)育快，農作物長勢旺盛，植株普遍高壯；

5、促進早熟、增加產量。 利用等離子表面處理改善處理過的農作物種子，其果實會提早成熟，糧食作物平均增產 8％～12％。